¿Qué es "natural"?

nat·u·ral /ˈnaCH(ə)rəl/ : existente o causado por la naturaleza; no hecho ni causado por la humanidad.

Hablé brevemente de esto en las redes sociales recientemente, pero quería ampliar un poco más. Si busca la definición de "natural" en el diccionario Merriam-Webster, hay más de 15 significados posibles. El término "natural" tampoco está regulado formalmente en la industria cosmética de los Estados Unidos. Entonces, ¿qué significa cuando se trata de productos de belleza y cuidado de la piel?

Variará de persona a persona, así como también variará según el espíritu de cada empresa. Hay muchas marcas que declaran con orgullo que sólo "utilizan ingredientes totalmente naturales", afirmando que no contienen productos sintéticos, sólo orgánicos, sin productos químicos, etc.

Primero, TODO es una sustancia química. Se ha dado mala reputación a los productos químicos; no estan mal! Nuestros cuerpos están compuestos enteramente de sustancias químicas, así que no les tengas miedo.

"Natural" no significa mejor. Quizás hayas escuchado antes que la dosis produce el veneno . Cualquier cosa, incluso un ingrediente “natural”, puede ser peligroso si se usa o maneja mal. Si bebe demasiada agua, corre el riesgo de sufrir un desequilibrio electrolítico, lo que puede provocar dolores de cabeza, náuseas y más. A los aceites esenciales a menudo se les atribuye el mérito de ser más naturales y, por tanto, más seguros. Eso no podría estar más lejos de la verdad. Los aceites esenciales están muy concentrados y se debe tener mucho cuidado al usarlos. (Nota al margen: nunca ingiera aceites esenciales, NUNCA). Una simple búsqueda en la web revelará muchos peligros derivados del uso inadecuado de los aceites esenciales. Si bien creo que los aceites esenciales tienen algunos beneficios (a través de la aromaterapia y el uso tópico seguro ), también hay una gran cantidad de información errónea que se perpetúa en toda la web y en las empresas de MLM. No existe ningún aceite milagroso que pueda curar el cáncer de un ser querido, aumentar la inmunidad, prevenir el Covid-19 o cualquier otro absurdo que haya estado escuchando.

Los productos sintéticos creados en laboratorio tienen muchos usos sorprendentes. Para empezar, se necesitan menos energía y recursos para crear un determinado compuesto/ingrediente. A medida que la gente busca remedios más naturales, los aceites esenciales se vuelven cada vez más populares. Muchos aceites esenciales se extraen mediante destilación al vapor o prensado en frío. Para producir medio kilo de aceite esencial, se requieren enormes cantidades de ingredientes botánicos. Se ha dicho que se necesitan más de diez mil libras de pétalos de rosa para producir una libra de aceite, lo que arroja luz sobre el coste del absoluto de rosa. ¿Existen algunos sintéticos que sean peligrosos? Absolutamente. ¿Existen compuestos naturales que sean peligrosos? ABSOLUTAMENTE. He escuchado a personas decir que se niegan a comer o usar cualquier cosa que no puedan pronunciar. Les aseguro que el cianuro sale libremente de la lengua, pero es muy peligroso. Si alguien no estuviera familiarizado con la niacinimida, fácilmente podría pasarla por alto como algo "tóxico" y aterrador, pero es simplemente vitamina B3, que es increíble para la piel. El ácido hialurónico, que se encuentra y crea naturalmente en nuestro cuerpo, solía derivarse de animales para uso cosmético y ahora se sintetiza en un laboratorio, disminuyendo así la necesidad de explotación animal.

El debate sobre los aceites aromáticos y el uso de fragancias se ha convertido últimamente en un tema bastante candente en la industria cosmética. Hay quienes adoptan la postura de que las fragancias no deberían incluirse en el cuidado de la piel. Personalmente, disfruto un poco de fragancia en mis cosméticos, ya sea de aceites esenciales o compuestos aromáticos, y no creo que una pequeña cantidad te haga daño. Hace años, prefería usar sólo aceites esenciales para crear aromas personalizados, ya que estaba un poco cansado de las fragancias. Desde entonces he cambiado de opinión. (¿ Podemos normalizar el cambio de opinión cuando recibimos nueva/más información?) Ciertos aromas simplemente son imposibles de extraer en un aceite esencial, como la mayoría de las frutas como la manzana o las bayas (con excepción de los cítricos). Como se mencionó anteriormente, para producir aceites esenciales se necesita una enorme cantidad de botánicos, y algunos requieren una cantidad exorbitante, lo que hace que el costo sea excesivo y, en algunos casos, prohibitivo. Por ejemplo, el absoluto de rosa puede costar más de 100 dólares o más por una botella de tan solo 5 ml. De ahí la necesidad/deseo de aceites aromáticos.

Si bien entiendo que hay personas con piel muy sensible, la mayoría de las personas no reaccionarán negativamente a un poco de fragancia en sus cosméticos. Un formulador y una empresa de buena reputación siempre utilizarán aceites esenciales y fragancias dentro de los límites dérmicos seguros y regulados. Al formular, normalmente peco por exceso de precaución y uso mucho menos de lo que se considera seguro, principalmente porque no disfruto de fragancias fuertes para uso personal. En el pasado, se realizaron investigaciones que vinculaban los ftalatos que se encuentran en las fragancias con disruptores hormonales o causantes de defectos de nacimiento, irregularidades de la tiroides, etc.; sin embargo, correlación no significa causalidad. Además, hoy en día la mayoría de los proveedores de fragancias solo venden aceites aromáticos sin ftalatos. (También tengo un proveedor que ofrece aceites aromáticos orgánicos derivados de extractos/materiales de plantas, vegetales y frutas).

Otra consideración para el uso de compuestos fragantes es que algunas fórmulas base no huelen particularmente agradable. Por ejemplo, se sabe que el emulsionante que uso en mis mascarillas para el cabello tiene un desagradable olor a pescado. Si bien ofrece un acondicionamiento maravilloso para el cabello, necesita algún tipo de fragancia para enmascarar su aroma natural. También considero que la fragancia es parte de la experiencia de utilizar un producto. Un aroma agradable puede provocar sentimientos de felicidad, tranquilidad o confianza, y es más probable que vuelvas a comprar ese producto.

Podría seguir con este tema, ya que lo encuentro fascinante. Todo lo que sugiero es seguir haciendo preguntas, mantenerse informado y tener la mente abierta. No permita que la industria utilice el lavado de cara al medioambiente y el alarmismo para engañarlo y explotarlo. La naturaleza y la ciencia han coexistido y pueden seguir coexistiendo.